140 COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE.

sanl, suive une progression moins accélérée que laproduction? L’amélioration individuelle serait d’unerapidité surprenante, si l’accroissement de la popula-tion était mesuré, et si l’éducation professionnelle, per-fectionnant le producteur lui-même, pendant que lesprocédés des arts deviennent intrinsèquement plus par-faits, le mettait personnellement en état de donner sanscesse, toutes choses égales d’ailleurs, un nouveau sur-croît de produits pour une même dose de travail.

Ainsi, Messieurs, nous voici ramenés en face des re-commandations de Malthus sur la reproduction de l’es-pèce : que la population modère son accroissement, demanière à rester en arrière de l’augmentation des moyensde travail ou d’existence ; qu’elle ait sur soi assez d’em-pire, sur ses penchants assez d’ascendant pour que cetterègle soit fermement maintenue; qu’elle travaille opi-niâtrément sur elle-même de manière à se rendre plushabile; que de plus en plus elle se montre économeet honnête, afin de s’approprier, par l’épargne, de nou-veaux instruments de travail ou d’obtenir qu’on luiconfie une partie des anciens.

C’est ainsi que le problème, pour être résolu, s’il peutl’être (et ma conviction personnelle est qu’il le sera) ,suppose une double action : à savoir, la mise en œuvreénergique, incessante, dévouée des forces publiques, etun travail persévérant et opiniâtre des classes ouvrièressur elles-mêmes.

Que si l’on se plaignait de ce que les résultats doiventlongtemps se faire attendre , nous répondrions qu’il fautavoir plus de confiance dans le pouvoir de la civilisation.Lorsqu’une masse comme celle des grandes nationsmodernes, pourvue d’aussi immenses moyens, voudrase mettre en mouvement, avec ensemble et harmonie,quelque vaste que soit l’œuvre qu’elle se sera proposée,