m

COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE.

« vous qui vous opposiez avec acharnement à l’édit« de Turgot pour l’abolition des maîtrises et des ju-« randes, et qui, cet édit à peine promulgué, en arra-« chiez la révocation à un gouvernement pusillanime.« Dans ces temps de monopole et de despotisme , où« l’industrie la plus utile avait besoin, pour s’établir,« d’une permission spéciale, c’est vous qui, lorsqu’il« s’agit d’autoriser la fabrication des toiles peintes,« arrosiez de vos larmes les pieds du trône (je cite les« documents de l’époque) pour prévenir cette cala-« mité prétendue. Les douanes intérieures n’en ont pas« moins été abolies ; les corporations privilégiées, les« maîtrises et les jurandes n’en sont pas moins tombées ;« la fabrication des toiles peintes n’en a pas moins fait la« fortune des provinces que vous disiez qu’elle ruinerait.« C’est toujours de l’intérêt national que vous vous êtes« dits les organes, et constamment vos défaites ont été« signalées par l’avancement de l’intérêt national. Vous« parlez aujourd’hui des terres qui tomberont en friche ,« ce sont les termes dont vous vous serviez quand vous« vouliez faire interdire la fabrication des toiles peintes« dans la Normandie, qui n’a jamais été aussi bien cul-tivée que depuis qu’elle en fait. Tous repoussez la li-« berté du commerce en évoquant le fantôme de YAn-« glais ; ce fantôme, c’est celui qu’au dire des historiens« vous faisiez apparaître dans le conseil du roi Louis XVI,

« pour l’empêcher de signer l’édit sur les maîtrises et les« jurandes (1)_ Vous êtes donc frappés de stérilité à ce« point que vous ne trouvez rien de neuf, même pour« formuler vos sophismes et déguiser l’intérêt privé dont« vous vous inspirez. Faites place à l’intérêt public et à« la liberté ! »

(1) Histoire de Louis XVI , par M. Droz, t. I er , p. 204.