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NEUVIÈME DISCOURS D’OUVERTURE.

des, constitutions politiques les unes sur les autres. Unesociété qui a trouvé son assiette n’est pas sujette à cesterribles retours : pn, mécanisme social en équilibre estexempt de ces perturbations incessantes. Mais quoi desurprenant, quand on s’est lancé sur une mer inconnue,qu’op, n’arrive pas, le même jour au port ?

Le genre humain est. éminemment chercheur de nou-veautés, c’est ce qui le distingue de tout le reste de lacréation, Il l’est, parce que Dieu lüi a donné l’intelli-gence, tandis qu’il n’a accordé aux autrès êtres que del’instinct. Mais il faut distinguer entre l’innovation quis’attache à introduire des changements dans les faitsnaturellement mobiles, ou qui développe graduellementl’application de grands et salutaires principes, et cellequi entreprendrait de changer des choses essentiellementimmuables. Quand Archimède disait que, si on lui don-nait un point fixe, il se chargeait, lui faible mortel, deremuer la planète, il donnait, sans y penser, un avertis-sement à tous les novateurs à venir. A eux aussi, pourles mouvements qu’ils méditent, il faut des points fixes.Ces points fixes, on ne peut les trouver que dans les don-nées essentielles de la nature humaine, dans certainsprincipes que la sagesse divine a révélés à l’entendementdes hommes.

Ainsi un programme qui s’appuiera soigneusement surces points fixes aura des chances pour réussir ; au con-traire, tout système qui les heurtera et qui, au lieu d’ychercher son appui, voudra les ébranler eux-mêmes, estcertain d’échouer misérablement.

Parmi ces points fixes, les principaux, ceux que jecrois devoir recommander le plus à votre attention, sont :la propriété, la famille, la responsabilité, sanction de laliberté. Sous l’influence de la loi chrétienne, ces troisbases de la société se sont affermies; la personnalité de