DEUXIÈME LEÇON. 323

destiné à transporter, des sources de Schuylkill à Phi-ladelphie, un charbon de terre qu’on emploieaux usagesdomestiques et manufacturiers (l’anthracite). D’aprèsles dispositions qui sont prises déjà, une locomotive ysuffira pour traîner communément 200,000 kilog. d’an-thracite. La locomotive étant desservie par un mécani-cien et un chauffeur, ce sera, avec le garde du convoi,trois hommes strictement exigés pour le service, et unhomme représentera sur ce chemin la traction de

66.667 kilog. Combien en faudrait-il pour le même trans-port, si les États-Unis étaient encore à cet état d’industrieoù les Européens trouvèrent non-seulement les peu-plades américaines les plus sauvages, mais même les ha-bitants déjà passablement civilisés du Mexique, parmilesquels vous savez que l’on portait à dos d’hommetoutes les marchandises ? En comptant 30 kilog. par por-tefaix, ce qui est un fardeau plus qu’ordinaire, il en fau-drait 6,667 pour faire le service d’une pareille locomotive,et par conséquent 2,222 hommes là où il n’y en a plusqu’un seul. Mais comme la machine marche trois foisplus vite qu’un homme, en la supposant animée de lamoindre vitesse en usage sur les chemins de fer, il con-vient de multiplier ce chiffre par 3, ce qui porterait à

6.667 hommes l’armée, le mot n’est pas trop fort, quiserait requise pour faire la besogne qu’accomplit au-jourd’hui (ou qu’accomplira demain) sur ce chemin,sans effort, un homme seulement. En d’autres termes,la puissance productive de l’homme comparativementà ce qu’elle était dans une société, qui était civilisée,s’est accrue, au moyen des perfectionnements successifsdont la locomotive forme le couronnement magnifique,dans la proportion de 1 à 6,667 (1).. Il importe cepen-

(1) Aujourd’hui (1834), la puissance des locomotives est devenue plus