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COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE.

chemins de fer, que c’était sans doute une merveil-leuse invention, mais qu’elle avait un grand incon-vénient ; que, lorsqu’on aurait des chemins de fer, onne saurait plus que faire des chevaux, et conséquem-ment des charretiers, palefreniers, conducteurs, etc.Cette objection a été répétée partout; elle fut expriméeen Angleterre après le grand succès du chemin de fer deLiverpool à Manchester, qui fut le prélude de l’entreprisede tant d’autres. Je l’ai retrouvée au Mexique il y a sixans. Des spéculateurs entreprenants des Etats-Unis vin-rent trouver le président Santa-Ànna (le même qui arepris le pouvoir il y a quelques jours) et lui firent laproposition d’établir un chemin de fer de Yera-Cruz àPerote. Santa-Anna, après les avoir écoutés un instantavec curiosité, les congédia en leur disant : « Que voulez-vous que je fasse des muletiers et des mulets qui effec-tuent maintenant le service entre Perote et Yera-Cruz ? »

Or l’expérience a montré combien cette objectionétait vaine. L’Angleterre possède aujourd’hui un mil-lier de lieues de chemins de fer (1). La plupart de sesgrandes lignes de communication, desservies auparavantpar des diligences, employaient un grand nombre dechevaux, car l’Angleterre est un pays où l’on a de touttemps beaucoup voyagé. A la place des chevaux on a

(I) A la fin de 1834, la longueur des chemins dé fer livrés à la cir-culation dans le Roy au me-Uni, représentait une longueur d’environ13,000 kilom. 11 y en avait de plus 8,000 kilom. de concédés, dont environ1,300 en construction.

A la fin de la même année, le président des États-Unis, dans son mes-sage annuel, portait la longueur des chemins de fer américains livrés aupublic, à 17,000 milles, soit 27,"200 kilom. Un grand nombre d’autres seconstruisaient.

Un rapport officiel consigné dans le Moniteur de février 1833, portele développement des chemins de fer français livrés à la circulation, au31 décembre 1834, à 3,000 kilom. 11 y a de plus 3,000 kilom. en cons-truction. (Noie de la présente édition.)