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COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE.

Il faut de même que la liberté civile soit écrite dansles lois et adoptée par les mœurs. C’est un ressort aveclequel la puissance productive de l’homme se développeextrêmement. La liberté civile a sa manifestation spé-ciale. en économie politique par la liberté du travail, etcelle-ci comprend à la fois le libre exercice des profes-sions dans le sein de l’État et la liberté du commercedans les rapports internationaux.

Parmi les moyens d’action dont l’influence sur laproduction mérite d’être citée et qui relèvent directe-ment de l’économie politique, je pourrais indiquer en-core la bonne organisation de l’instrument des échanges,c’est-à-dire de la monnaie. Tant que l’instrument deséchanges laisse à désirer, il est clair que les transactionsdoivent en souffrir, et il n’en faut pas davantage pourentraver et compromettre la production même.

Le mauvais arrangement de l’instrument des échan-ges dans un État peut encore être nuisible à la produc-tion de cette manière qu’il absorbe inutilement uncapital énorme, lequel autrement serait appliqué à laproduction de la richesse. Ainsi chez nous, en France,l’instrument des échanges est constitué de telle sortequ’il nécessite l’emploi d’un immense capital métalli-que, hors de proportion avec celui qu’on peut observerailleurs. En ce moment, pour une même quantité d’é-changes, nous avons peut-être un capital en monnaied’or et d’argent qui est le triple de celui qui suffit aumême service en Angleterre. Il y a déjà longtempsqu’on a remarqué l’inconvénient notable qui en résultepour nous. Voici en effet ce que disait Arthur Young, ily a un demi-siècle : « La France, en gardant chez ellel’énorme capital de deux milliards deux cents millionspour les mêmes fins auxquelles l’Angleterre subvientavec la moitié moins par le concours de son papier, perd