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COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE,les proportions des canaux en amène une correspondantedans la dimension des bateaux. Les bateaux les plus pe-samment chargés ( barges) du canal Érié portent 66 à 70tonneaux. Sur les canaux français, le chargement peutêtre du double aisément, quand ils ont réellement le ti-rant d’eau voulu. On le voit, on a visé à faire circulersur les canaux français des bateaux beaucoup plus pe-samment chargés, dans la pensée que les frais de trans-port en seraient fort amoindris. Mais dans un pays oùles capitaux sont rares, le calcul n’est pas juste, parceque, avec ces grandes dimensions, les frais de con-struction sont bien plus élevés, et ainsi l’on n’obtientque 100 kilomètres de navigation avec la même sommequi en donnerait 150 de fort utiles. Il est même faux ence sens que le chargement entier d’un bateau du port de130 à 150 tonneaux ne s’obtient pas toujours aisément,du moment qu’il s’agit de marchandises de quelque va-leur, qu’on n’aime pas à confondre dans le même char-gement avec des substances plus grossières, telles que lahouille, le bois, la pierre, la chaux, le plâtre.

Une autre erreur économique a été commise dansl’établissement de plusieurs des canaux français : le stylede la construction n’y est pas assez modeste, et par làaussi, toutes dimensions à part, nos canaux ont coûtéplus qu’ils n’auraient dû. Un rare bon sens a présidé aucontraire à l’établissement des principaux canaux desÉtats-Unis. Une fois les dimensions arrêtées, on a faittout juste ce qu’il fallait pour assurer au commerce la

duquel presque tous les canaux des États-Unis ont été construits, a (2” 20de large à la ligne d’eau, S m 30 au plat-fond et 1™22 seulement de pro-fondeur d’eau. Les écluses y ont 27 m 45 de long entre les buses et 4“ 57de large. Le canal latéral au Saint-Laurent a, sur les points où le fleuven’est praticable ni à la descente ni à la remonte, 45 m 72 de large, et ailleurs30 m 48. La profondeur d’eau est partout de 3 m 05. Les écluses y ont61 m de long et 16™ 77 de large.