PRÉFACE DE CETTE SECONDE EDITION

L’autour de ce traité sur la Monnaie a laissé plusieurs annéess’écouler depuis l’épuisement de la première édition. Il hésitaità en publier une seconde, à cause de la nécessité qu’il avaitreconnue de taire subir à son premier travail une refonte com-plète. Il s'y est décidé à la lin, parce qu’il a été frappé de lamultiplicité et de la gravité des erreurs qui, depuis quelquetemps, se produisent hautement et mémo semblent s’accréditeren cette matière. Ce n’est pas qu’il se suppose le pouvoir demettre un terme à ce débordement; mais il sc croit obligé defaire preuve de bonne volonté.

On s’occupe beaucoup de la Monnaie, depuis quelques années.La cause en est dans l’importance croissante qui est acquise,devant le tribunal de l’opinion, aux questions commerciales.Le développement rapide du commerce international a donnélieu à des mouvements de métaux précieux jusqu’ici inconnus,du moins dans de telles proportions. Le rôle de la Monnaieest ainsi devenu plus apparent, et on lui a attribué une in-fluence extrême, illimitée, sur la prospérité publique. On a vouluvoir dans le déplacement, d’une contrée à une autre, des métauxprécieux, monnayés ou non, et dans le libre commerce de cesmatières, l’origine des perturbations qui se révélaient dans lesaffaires. Des mesures restrictives et violentes ont été recom-mandées, pour arrêter ces courants et pour paralyser les opéra-tions commerciales sur les métaux précieux et les Monnaies.

Le public a pris goût aussi, beaucoup plus qu’autrefois, à lediscussion des questions qui concernent les banques d’émissionet les institutions de crédit en général. Les péripéties qu’onttraversées les grandes banques d’émission, telles que la Banque