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COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE.

de 2 millionièmes (0.0000019). Estimé de la même ma-nière sur nos pièces de 5 francs, l’écart serait plus sen-sible, mais fort modique encore.

Avant 1789, chez nous, la tolérance de poids était déjàmodiqud pour l’or : elle n’allait qu’à 3 millièmes 1/4. Pourla monnaie d’argent, elle était de près de 8 millièmes.Mirabeau qui, sur ces matières, était fort bien informé,soutenait que c’était excessif, même pour l’or; il propo-sait, dans son projet de décret, moins d’un millième endessous comme en dessus. C’est tout juste si aujourd’hui,avec les instruments précis qu’on possède, un pareil de-gré de perfection serait facile à atteindre. Aussi Mirabeaune le demandait-il pas pour chaque pièce séparément;c’est au marc pesant qu’il rapportait cette proportion ri-

se sert la Banque d’Angleterre. On en trouve le détail dans le rapport de^-lacommission d’enquête de 1848. Voici quels en sont les résultats prin* 1trcipaux :

Cinq pour cent des pièces d’un souverain s’écartent de la tolérance. Lenombre des pièces que la pesée a indiquées comme en dehors de la tolé-rance est de 454 sur 10,000, dont 245 en dessus et 209 en dessous ; maisle fonctionnaire (M. Miller) qui a fait les pesages porte ce nombre à 500,soit 5 pour 100 de la totalité, parce que les pièces dont l'écart n’excédaitpas la tolérance de plus d’un centième de grain ont été classées commesi elles rentraient dans la limite.

Parmi les pièces fautives, il s’en est rencontré une qui excédait la tolé-rance de 0,55 d’un grain ou de 35 milligrammes ; pour qu’elle eût été ad-missible, il aurait fallu que la tolérance de poids, au lieu de 12 grains pa flivre, fût de 37 grains 7/10, ou en fractions décimales de 6 millième®et 1/2, au lieu d’un peu plus de 2 millièmes.

U ï en avait en tout 8 où l’écart était plus que double de la tolérancelégale proportionnelle, et, de plus, 65 où celle-ci était excédée de a®pour 100. Tout le reste, c’est-à-dire les quatre cinquièmes au moi nSdes pièces en défaut, eût été correct si la tolérance avait été portée à18 grains par livre au lieu de 12. Le même témoin a livré à la commis"sion d’enquête 90 pièces neuves d’un souverain, qu’il avait recueill* eSdans les derniers six mois, et qui étaient bien autrement défectueuse®que celles dont il vient d’être parlé. (Enquête de 1848, pages 218 et sU '”vantes, déposition de M. Miller, fonctionnaire de la Banque d’Angl e "terre.)