LA MONNAIE. SECTION IX, CHAPITRE IV. 335

monnaie fut de faire exporter la bonne ou de la faire re-mettre au creuset, de telle sorte que la mauvaise resta seuledans la circulation. 11 est tout simple, en effet, que, lors-4 U on peut s’acquitter avec neuf parties d’or, par exem-pt au lieu d’en donner dix, on s’empresse d’en profiter;° r > c’est une faculté de ce genre qui est donnée à tous lesebiteurs quand on émet, sous l’ancienne dénomination,es pièces qui contiennent une moindre quantité de fin.es Grecs donc, du temps d’Aristophane, eurent lieuobserver que la monnaie altérée faisait fuir la monnaie°yme, et Aristophane, dans sa comédie, y fait allusionans les termes suivants (1) :

(< Nous avons souvent observé que, dans cette ville, on" e o use envers'les bons et honnêtes citoyens comme à<( l’égard de l’ancienne monnaie auprès de la nouvelle;" c ar nous ne voulons absolument point nous servir de la" Vl cille monnaie, quoiqu’elle soit sans alliage, et lameilleure de toutes, la seule qui soit parfaitement frap-" Pée, celle qui partout, chez les Grecs et chez les étran-ges, est jugée supérieure par le son même ; mais nouspréférons la monnaie d’airain nouvellement émise, dontle lyp e es j f or j ] a j(j j) a même pour les citoyens : ceux^e nous connaissons pour être de bonne famille, mo-" testes, honnêtes, gens de bien et de probité, formés auxex ercices et à la musique, nous les traitons de la ma-1 ni ère la plus indigne. Ceux que nous trouvons bons àV ^° u l, ce sont des effrontés, des étrangers, des gueux,d e s fils de gueux, etc., etc. »

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’y a pas d’exemple d’une émission de pièces plusen métal fin que les pièces antérieures, qui n’aitla ^ 0llr e ^ e l l a luH e de celles-ci. Pareillement, lorsquePmee est au pouvoir d’une monnaie affaiblie et dété-

1’) Le Théâtre des Grecs, par le P. Brumoy. Tome XV, page. 102 .