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COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE,ne rendait que 53,000 kilog. d’argent et, d’après l’évalua-tion la plus probable, 1,050 kilog. d’or; c’est 15 ou 16 foismoins d’argent et 13 fois moins d’or. Et encore la produc-tion de l’Europe, à la fin du dix-huitième siècle, excédai!"elle le point où elle était quand le nouveau continent fuidécouvert.

CHAPITRE IV

Troisième période. De 1810, où éclata la guerre de l’Indépendance,jusqu’à la découverte des mines d’or de la Californie.

L’esquisse précédente nous conduit jusqu’au commen'cernent du dix-neuvième siècle. A quelques années delà, une crise violente, qui ébranla le nouveau continent)exerça sur l’exploitation des mines une influence dé'sastreuse.

La guerre civile qui éclata dans toutes les colonies con-linentales de l’Espagne en Amérique, peu après l’invasio»de la métropole par les armées de l’empereur Napoléon»eut pour effet de paralyser l’industrie des mines. La pr°'duction rétrograda, immédiatement, selon les localités, d emoitié, des deux tiers, des trois quarts. Quelques-unes d^mines les plus importantes, comme la Valenciana, du dis-trict deGuanaxuato, furent complètement noyées. C’estainsi que le Mexique n’a rendu en moyenne, de i 81^à 1825, que 65 millions environ (dont plus des neuf dixiè-mes en argent), au lieu de 120 à 130. Ce chiffre estune moyenne; au fort de la guerre civile, quand, par exem-ple, la ville de Guanaxuato était occupée par l’armée deHidalgo et baignée de sang, la production était bien moin-dre. Lorsque la paix eut été signée en Europe, et que Fer'