IA MONNAIE. SECTION XV, CHAPITRE III. G61

te même quantité au commerce par le moyen desescomptes, la circulation était surchargée, les billets ve-naient au remboursement en proportion insolite, la Ban-que voyait son encaisse métallique s’abaisser outre mesure.La diminution a été telle, en plus d’une circonstance,qu'il a fallu, soit recourir au cours forcé des billets (Lon-dres, en 1797), soit employer des subterfuges pour enesquiver le remboursement en espèces (Paris, en 1805).

Les grandes banques, plus particulièrement-, ont euleur attention fortement appelée, soit par les causes quenous venons d’indiquer, soit par d’autres, sur la nécessitéde veiller au maintien de leur encaisse de métaux précieux,monnayés ou en lingots. C’est devenu leur soin principal.Elles ont l'ail varier le taux de l’escompte selon les varia-tions de cet encaisse, comme si c’était lui qui donnât lamesure exacte de l’abondance du capital" disponible. Ons’est mis à se préoccuper à l’excès, presque avec passion,de la sortie des métaux précieux des caves des banques,dans la supposition que c’était pour aller à l’étranger,quoique plus d’une fois ce fût pour le service des transac-tions intérieures. L’exportation des métaux précieux, qui,comme toute marchandise, vont là où on les appelleet où on peut les payer, a été réputée un mal, une cala-mité qu’il fallait combattre à tout prix. La théorie de laLatence du Commerce qu’on aurait crue réfutée sans répli-que et perdue sans ressource, a semblé redevenir un ar-ticle de foi (1).

(t) Les cireurs dans lesquelles les grandes banques sont tombées ouQu’ont essayé d'accréditer leurs défenseurs, au sujet de la relationlai existerait entre l'abondance des métaux précieux dans les caves

ces banques, et l’abondance du capital ainsi que le taux de l’inté—°nt été réfutées avec une grande force dans un ouvrage deL Isaac Pereire, qui a paru cette année, Principes de la constitution desBanques et de Vorganisation du Crédit; \oir les chapitres iv, v, vi, vu,