LA MONNAIE. SECTION XVI, CHAPITRE III.

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CHAPITRE III

De la sortie des métaux précieux; de ce que cette sortie a de réel et de ce qu'ellea d'imaginaire.

Lorsque les négociants d’un État doivent à ceux d’unautre, et que l’exportation des produits nationaux,dans des conditions qui permettent au vendeur de s’yretrouver, n’est plus possible, il faut que les métauxprécieux soient exportés, et l’exportation des espècesmonnayées elles-mêmes s’opère. Si la dette, qu’il fautpayer, je le suppose, dans le délai ordinaire des engage-ments commerciaux, lequel est bref, se trouve très-con-sidérable, le mouvement, qui porte les espèces au dehors,est à la fois brusque et intense; il ne se borne pas, commedans les fluctuations ordinaires, à enlever une portionplus ou moins médiocre des métaux monnayés qu’em-ployait le pays, ou plutôt de ce qu’il avait en réserved’espèces et de lingots; il se poursuit indéfiniment, demanière à altérer profondément la proportion de mon-naie qui était en usage; c’est une véritable perturbation.

Pour retenir les espèces dans ces circonstances diffi-ciles, les défenses de l’autorité sont sans force, et lesprocédés restrictifs, de quelque part qu’ils viennent,n’en ont pas davantage; les mesures qu’on prend, afinde leur barrer le chemin, ne servent qu’à aggraver lacrise, sans fermer la rouleaux métaux précieux, qui s’en'ont quand ils doivent s’en aller.

Dans ces circonstances, on verra éclater avec plus oumoins d’intensité les phénomènes suivants :

Il y aura une débâcle commerciale, et celle-ci, enébranlant ou en renversant les fortunes, déterminera les