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COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE.

voquer l’agriculture à s’occuper de cette espèce de bé-tail comme de toute autre, et la viande de porc a dû dèslors hausser de prix, par les mêmes raisons que celle debœuf ou de mouton ; mais ici encore, le progrès est inter-venu pour modérer la hausse ou pour l’arrêter. On a croiséla race porcine indigène avec des races étrangères d’unengraissement plus facile. On a ainsi produit la chair deporc à un bas prix qui était inespéré.

Pour contre-balancer les causes qui tendent à.enchérircertaines denrées, dans les grands centres de consomma-tion particulièrement, il y a lieu de compter, plus encorequ’on ne le croit communément, sur l’assistance qu’of-frent et qu’offriront de plus en plus les voies de commu-nications perfectionnées. Les chemins de fer transpor-tent déjà bien loin de la terre qui les a produites, augrand avantage du consommateur, les denrées les plussujettes à s’endommager. Ainsi les fruits les plus délicats,les raisins par exemple, se rendent, en abondance, du Midide la France à Paris et à Londres, par les trains de grandevitesse. Par le même moyen, la marée se transporte à degrandes distances, et la viande peut, sans inconvénient,excepté pendant les ardeurs de l’été, être expédiée de500 kilomètresà l’étal du boucher parisien. Si les cheminsde fer n’étaient pas astreints à la condition de rapporterun dividende aux actionnaires, et c’est ce qui a lieudans les cas où ils sont la propriété de l’État, ils pour-raient effectuer les transports, même à grande vitesse, ades prix extrêmement réduits, de manière à multiplier »dans une forte proportion, le transport des denrées et àétendre le rayon d’approvisionnement des grands centresde population, dans lesquels la cherté de la vie, par celamême, serait notablement atténuée.

Dans la première partie de ce chapitre, le lecteur atrouvé des exemples d’un extrême bon marché. Nous ter-