siebenjährigen Krieges.

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wurden auch durch den Krieg nicht aufgehoben. Großbrittan-nien stand nach dem Aachner Frieden in Neid erregenderWohlfahrt da.

Ganz anders Holland. Nicht nur die moralischen Trieb-federn , welche einst sein republikanisches Volk emporgehoben,waren abgenüzt und an die Stelle des alten Heldengeistes hiergemeiner Handels - und Spießbürgersinn, dort aristokratische In-dolenz getreten; sondern auch die materiellen Grundlagender Macht ermangelten, seitdem sein Handel durch jenen Eng-lands übertreffen, und fast überall durch die Eifersucht ande-rer Staaten gehemmt, seine Marine durch finanzielle Nothherabgekommen, und sein Landheer, meist aus geworbenen Fremd-lingen bestehend, an Disciplin wie an Zahl verringert war.Einiges Leben erhielt die Entgegensezung der beiden Staatspar-teien, der Dränier nnd Antioranier; und nach der Wieder-herstellung der Statthalterschaft bestrebte sich Wilhelm IV., nachseinem baldigen Tod ') aber, und während der Minderjährigkeitseines Sohnes, Wilhelms V., die vormundschaftliche Regierung(aus des Prinzen Mutter, K. Georgs I. Tochter, und dem Her-zog Ludwig von Braunschweig bestehend), durch einige heil-same Reformen Popularität zu erringen.

Den eindringlichsten Gegcnsaz mit Englands durch konsti-tutionnclle Freiheit befördertem Gedeihen bildete des despotischenFrankreichs zunehmende Schwäche uud Noth. Es war aberdiese Despotie eine dreifache, des Hofes, des Adels, und der Geist-lichkeit, welche vereint auf dem Nacken des unglücklichen Volkeslastete. Ludwig XV., einst der Vielgeliebte, und nicht ohneHoffnung gewährende Thätigkeit, sank mit fortschreitenden Jahrenzum orientalischen trägen Schweiger, zum willenlosen Werkzeugböser Minister, Günstlinge und Maitrcsscn herab. In gleichemMaße erschlaffte auch die Nation. Die niedern Klassen wurdendurch Druck entmuthigt, Alle aber, da sie nur in der Hofgunst,nicht im Verdienst den Weg des Fortkommens sahen, ermangelten auchdes Spornes zum Verdienst. Ludwigs XI V. durch seinen Geist undsein Glück hervorgerufene, glänzende Zeit war verschwunden. ImHeer und im Staat keine großen Männer mehr; man mußte zu

1) 175t.