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«APPORT DE M. JAY.

dans le district d ’Indiana, que Robert Owen établit sa com-munauté, sous le nom de New-Harmony. On accourt enfouieà sa voix; une nombreuse population, attirée par l’espoir dubien-être, vint s’abattre sur ce territoire, riche de tous lesbienfaits de la nature.Les travaux commencèrent; mais bien-tôt les vices d’une organisation sociale fondée sur la satisfac-tion des sens et l’égalité des aptitudes se firent sentir, etl’expérience échoua complètement. Rien de plus solidementpensé que les réflexions de M. L. Rcybaud à cet égard.

« Ce système de communauté libre et absolue, dit-il, sans mobile» religieux pour contre-poids, avait démasqué ses écueils. Une société,» pour jouir de toutes ses facultés d'influence et d’action, ne doit pas» se former seulement de bras laborieux, mais d’intelligences fécondes» et de capitaux créateurs. Or, la communauté pure exclut ces deux» derniers éléments ; elle ne tient compte que de l'individu intrin-» sèque ; le millionnaire et l’homme de génie n'y figurent que pour» des unités, comme le plus abruti et le plus paresseux des ouvriers.» Quelque disposé que l’on soit, quand on est riche ou intelligent, à» signer une abdication volontaire, il est impossible dese sentir porté» vers un ordre social qui ne laisse pas même au talent et à la fortune» le mérite du désintéressement, puisqu’il les détrône sans les con-» sulter.

» Aussi, qu’arriva-t-il ? C’est que la richesse et la capacité restèrent» sourdes à la voix du fondateur de New-Harmony, et que le person-» nel de la colonie se composa principalement d’hommes incultes,» grossiers, vicieux, placés au dernier degré de l’échelle sociale. En-» suite, même parmi ces hommes, se révélèrent bientôt des inégalités» d'aptitude, de force, de bon vouloir, d’ardeur, d’émulation, qui» firent, du système de répartition égale, une injustice permanente;» et la réaction qui en fut la suite attaqua dans ses sources le mouve-» ment de la production. Rassurés sur les premiers besoins de la vie,» les ouvriers se reposaient volontiers les uns sur les autres du soin» d’accomplir le travail, et un déficit flagrant dans les produits donna» aux espérances de M. Owen le cruel démenti des faits. 11 n’attribue» ces résultats qu’à un défaut de préparation dans les caractères ; mais» c’est là toujours résoudre la question par la question, et demander» une population d’anges pour constituer une bonne société humaine.» Le véritable dissolvant de New-Harmony fut le principe même de» la communauté, principe à la foi sinsensé et stérile . oit qu’il pro-