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ÉTUDES SUR LES RÉFORMATEURS.

On a tant parlé de ce morceau, on l’a exalté avec tantd’affectation, qu’il nous semble utile de ramener les chosesdans le vrai. La pensée de Saint-Simon, dans son évangilecontemporain, n’est ni saillante ni neuve. Il s’agit toujoursd’un plan de réforme religieuse, basée sur cet argument àl’usage des schismatiques de toutes les époques, depuis Ariusjusqu’à M. l'abbé Cbàtcl, en passant par Luther : que lechristianisme a été détourné de ses voies, et que la profa-nation est aujourd’hui flagrante dans toutes les églises. L’au-teur , après une foule d’autres, commence par établir unedistinction entre la parole divine et la parole humaine, entreles révélations et les commentaires, entre le texte et la glose;puis, ces prémisses posées, il en conclut que le christia-nisme, progressif de sa nature, n’aurait pas dû s’enchaînerdans des liens canoniques ; et qu’au contraire, recevant au-tant d’impulsion qu’il en donnait, agissant sur le sièclecomme le siècle agissait sur lui, il aurait dû se modifiersuivant les mœurs, suivant le pays, suivant les peuples,suivant les âges, et ne conserver d’éternel que cette paroleévidemment divine ; « Aimez-vous les uns les autres. » LeChrist n’avait pas dit autrement.

Quand il arrive au développement de son idée, Saint-Simon rencontre sa plus belle formule, qui a tous les carac-tères d’une vérité hors d’atteinte. Du grand principe :« Aimez-vous les uns les autres, » il tire la conséquencesuivante : « La religion doit diriger la société vers le grand» but de l’amélioration la plus rapide possible du sort de la» classe la plus nombreuse et la plus pauvre *. » Tout est

1 La différence qui existe entre la tendance chrétienne et celle deSaint-Simon, au sujet du sort des classes pauvres, c’est que la pre-mière conclut à l’abnégation et la privation, la seconde à la satisfac-tion et à la jouissance-