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ÉTUDES SUU I.ES RÉE0U3IATEUKS.

l’aide de fictions plus cruelles qu'un blâme direct, soit aumoyen de projets de réforme étudiés et méthodiques, soitenfin en mêlant la pratique à la théorie, l’action à la spécu-lation. Que sont Thomas Morus, Daniel de Foë, Zinzendorf,Fénelon, J.-J. Rousseau, Fontenelle, G. Penn, l’abbé deSaint-Pierre, si ce n’est des réformateurs qui se présentaientarmés d’un système, ou original, ou écho d’autres systèmes !Eux aussi, ils avaient vu par combien de points la sociétéest vulnérable, combien les relations y sont mêlées d’hypo-crisie et d’intrigue, de perfidie et de mensonge, de haineet de corruption, de jalousie et de défiance ; combien lesbonnes natures y sont livrées sans défense aux mauvaises,et à l’aspect de tant de misères, eux aussi, pris d'une saintecompassion, ils s’étaient demandé si, même en faisant unepart à la dépravation humaine, il ne serait pas possible deréaliser quelque chose de plus lumineux que ce chaos, deplus harmonieux que cette discordance, de plus logique quecette anomalie. De là des essais dans lesquels ces espritssupérieurs ou ingénieux ont cherché pour l’humanité descombinaisons plus normales, tantôt dans une autre éduca-tion, tantôt dans d’autres éléments de moralité •, de là despages éloquentes, que l’univers a lues sans vouloir, sans pou-voir s’amender dans la direction d'idées qu’il accueillait avecfaveur, soit que ces idées fussent inapplicables, soit que laforce de la routine l’emportât sur les velléités fugitives d’unemétamorphose. La Salente de Fénelon avec sa magistraturede vieillards, l’Utopie de Thomas Morus avec son roi cou-ronné d’épis, furent impuissantes, l’une et l’autre, à déter-miner un essai de réalisation dans les voies du modèle.L’exemple des établissements moraves, bien plus concluantencore, ne poussa point l’univers dans les expériences duménage commun et du travail sociétaire; l'Émile n’eut