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ÉTUDES SUR I.ES RÉFORMATEURS.

l’habileté et la droiture; aucun remède à cette maladie delangueur qui attaque l’humanité dans les sources même dela vie; elle laissait l'empire où il est, entre les mains desplus audacieux et des plus adroits.

Qu’on ait accusé, à ce point de vue, la science du bien-être d’aboutir à un matérialisme sans grandeur, à une autreadoration du veau d’or, c’est ce qui se conçoit et s’explique.Mais pour la bien juger, pour la saisir complètement, ilfallait sortir de ces perspectives étroites. Toute science rela-tive à l’homme est double comme lui : elle ne peut pas inté-resser la chair, quelle n’intéresse aussi l’esprit. C’est lacondition de notre existence. Comme le géant de la fable,l’homme doit, de temps à autre, toucher à la terre pour sefortifier dans son élan vers le ciel, et cette oscillation in-cessante entre un spiritualisme et un sensualisme toujoursperfectibles et toujours progressifs, constitue la vie du mondecomme elle est la vie de chaque individu. Que le corpss’affaise trop vers noire limon, l’âme à l’instant se révolte etle contient; que l’âme aspire trop vite à l’infini, le corps àson tour résiste et la modère. Telle est la loi humaine et parconséquent celle de toute science humaine.

Les hommes auront donc beau faire, ils ne parviendrontpas à séparer ce que Dieu a joint, et de même que l’idéalitépure frappera l’air comme un vain son, quand on voudral’isoler des réalités de la vie, de même aussi la réalité laplus éclatante aura toujours besoin, pour se féconder, dequelques rayons dérobés à l’idéal. Qu’on ouvre le livre dumonde, on y trouvera cette histoire écrite sur chacune deses pages ; on y verra l’ascétisme chrétien dominant le sen-sualisme païen, et dominé, à son tour, par d’irrésistiblesdésirs de satisfaction terrestre ; on y saisira sur le fait lesdeux éléments de notre nature, marchant par un sentier