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ÉTUDES SOU LES KÉFORMATEUIÎS.

monde ne pouvait être moins eoiicluant que des expériencesainsi faites.

C’est qu’à l’épreuve, le système de communauté libre etabsolue, sans mobile religieux pour contre-poids, avait dé-masqué ses écueils. Une société, pour jouir de toutes sesfacultés d’influence et d’action, ne doit pas se former seule-ment de bras laborieux, mais d’intelligences fécondes et decapitaux créateurs. Or, la communauté pure exclut ces deuxderniers éléments • elle ne tient compte que de l’individuintrinsèque; le millionnaire et l’homme de génie n’y figu-rent que pour des unités, comme le plus abruti et le plusparesseux des ouvriers. Quelque disposé que l’on soit, quandon est riche ou intelligent, à signer une abdication volontaire,il est impossible de se sentir porté vers un ordre social quine laisse pas même au talent et à la fortune le mérite dudésintéressement, puisqu’il les détrône sans les consulter.Aussi qu’arriva-t-il? Il arriva que la richesse et la capacitérestèrent sourdes à la voix du fondateur de New-Harmony,et que le personnel de sa colonie se composa principalementd’hommes incultes, grossiers, vicieux, placés au dernierdegré de l’échelle sociale. Ensuite, même parmi ces hommes,se révélèrent bientôt des inégalités d’aptitude, de forces, debonne volonté, d’ardeur, d’émulation, qui firent du systèmede répartition égale une injustice permanente ; et la réactionqui en fut la suite attaqua dans ses sources mêmes le mou-vement de la production. Rassurés sur les premiers besoinsde la vie, les ouvriers se reposèrent volontiers les uns surles autres du soin d’accomplir le travail, et un déficit flagrantdans les produits donna aux espérances antérieures le crueldémenti des faits. M. Owen n’attribue ces résultats qu’à undéfaut de préparation dans les caractères ; mais c’est là ré-soudre toujours la question par la question, et demander