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ÉTL'DFS Sl'R LES RÉFORMATEURS-

grand rouage politique de Morelly. Il sert à désigner deschefs de cité parmi les chefs de tribus, des chefs de pro-vince parmi les chefs de cité, enfin un chef supérieurparmi les chefs de province. Au-dessus des divers sénatssiège un sénat suprême, sujet à un renouvellement annuel.Les lois pénales atteignent tous les membres de la commu-nauté , depuis l’artisan jusqu’au souverain, et elles- nebrillent pas par la clémence. Ainsi, tout individu con-vaincu d’avoir voulu introduire dans le pays « la détestablepropriété est enfermé pour toute sa vie, comme fou furieuxet ennemi de l’humanité , dans une caverne bâtie dans lelieu des sépultures publiques ; son nom est pour toujourseffacé du dénombrement des citoyens ; sa famille en doitprendre un autre 1 . » L’assassinat, l’adultère, sont aussiprévus et frappés de diverses peines. Le Code de la Naturea.cet avantage sur les hallucinations du même genre, qu’ilne croit pas à la perfectibilité absolue et qu’il ménage uneplace au châtiment.

A côté de ces travaux d’un ordre purement littéraire, ilimporte de placer des inspirations, différentes quant aumobile, semblables quant au résultat. Ici l’extase remplacel’imagination, le sentiment religieux domine le sentimentphilosophique. L’illusion consiste dans la prescience d’unparadis terrestre. Au lieu de le reléguer dans le passé, onle place dans l’avenir, et on y aspire avec une ferveur spi-rituelle et sensuelle. Près du berceau même du christia-nisme et au sein de la seconde génération d’apôtres, ceschisme éclate. Papias, disciple de saint Jean, évêqued’Héralde, annonce le gouvernement temporel du Christ,et conseille aux fidèles de se préparer à cette transfiguration

1 Code de la Nature, p. 175.