LES CIURT1STES.

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obligées de pourvoir à leurs besoins avec la modique sommede trois à quatre schellings, à peine suffisante pour les em-pêcher de mourir de faim. Les rapports des commissairesfourmillent de semblables détails qu’ils faut accepter toutc-! fois avec réserve. Dans certaines localités, le manufacturier: a ajouté aux réductions de salaire une autre sorte d’exploi-

tation, celle d’un payement en nature, connu sous le nomde Trucksystem (système de troc ou d’échange). Au lieude toucher le prix de la journée en argent, l’ouvrier reçoit,alors les denrées qui lui sont nécessaires pour sa consom-| malion quotidienne. C’est le fabricant qui fournit ces diversarticles, et naturellement il les grève d’un bénéfice qu’ils’attribue. Comment les ouvriers débattraient-ils soit le prix,soit la qualité des objets qui leur sont livrés? Dans de pa-reils marchés, le maître a toujours la haute-main, et quandle travail est offert, quand les métiers chôment, il ne resteplus à l’artisan qu’à subir la loi qu’on lui dicte.

Pour résister à une oppression de ce genre, l’ouvrier n’a-vait que deux moyens, la ruse ou la violence. Il a employél’un et l’autre. Le Trucksystem a donc engendré les Unionsde travailleurs connues sous le nom de Trade’s Union etchartisme. Ces Unions constituent une véritable ligue del’ouvrier contre les maîtres, comme le système des trocsconstitue une exploitation du maître au préjudice des ou-vriers. Un ouvrier, membre d’une Union, ne s’appartientplus; il a des chefs, ouvriers comme lui, investis de ce man-dat par l’élection, qui peuvent disposer de son temps, deses bras, de son salaire, comme bon leur semble. Les mem-bres de l’Union ne travaillent que lorsque les chefs Jç ppr-; mettent; ils, désertent un atelier au premier ordçe p,t n’yrentrent.que lçrsqqe l’interdit est Ip.vé. ,Çe,tte .qrgapisationn'est, puissante qp’pu prix d’une soumission .semblable et