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ÉTUDES SUR LES ItÉI'OHMATKURS.

et triste, et l’on comprend que les hommes politiques endétournent leur regard, comme l’a fait sir Robert Pecl.

On a pu lire plus haut un court historique du chartismeet des phases qu'il a parcourus. Cette manifestation est fortrécente, et l’échauiïburéc de Frost et de Williams en marqueles débuts. A l’origine, la violence y tenait une grande place,et les épisodes qui curent pour théâtre le comté de Galles,se compliquent de coups de sabre et de fusil, d’arrestationset de condamnations à mort. Une répression vigoureuseavait suivi ces premières tentatives, et un instant on putcroire que le parti ne survivrait pas à sa défaite. Cependant,vers le milieu de 18412, les chartistcs reprirent courage enchangeant de lactique : ils renoncèrent à l’emploi de la forceet agirent dans les limites de la légalité. Luépisode de leurpétition au parlement a été raconté brièvement dans le pré-cédent chapitre. Celte pétition arriva sur un char escortépar vingt mille signataires, avec drapeaux et musique ; ellefut présentée par M. Duncombe et soutenue par MM. Leader,Bovvring, Fieiden, Easthope, Hume, Waldey, O’Connell etRoëbuck. Elle fut rejetée et devait letrc, mais avec tous leshonneurs de la guerre.

Depuis ce temps, les chartistes aspirent à devenir un partiplus politique qu’industriel, et c’est dans ce sens surtoutqu’abonde la charte qu’ils se sont donnée. Cette pièce estassez curieuse pour mériter une mention. Il est dit dans lepréambule que le meilleur moyen d’obtenir du peuple l’o-béissance aux lois est de le faire concourir à l’élection deslégislateurs, et que, par conséquent, il y a lieu d’attribuerdes droits électoraux à tout citoyen dans les formes et sousles restrictions suivantes :

CHARTE DU PEUPLE.

« Tout habitant mâle des trois royaumes sera apte à voter :