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ÉTUDES SU!î I.ES RÉFORMA TE CHS.

et n’obéissent pas aux mômes influences -, ils peuvent, so tem-pérer l’un l’autre, mais ils no se confondent pas. Dansquelques organisations le sentiment domine ; ce sont cellesque l’idcal louche plus que le réel ; chez d’autres, c’est laraison qui l’emporte et qui parfois se transforme en un froidet aride calcul. Mais en quelque dose que se trouvent cesdeux éléments, il n’en est pas moins certain qu’ils existentdans chaque être à l’état de séparation, et que souvent ilss’y combattent. 11 ne faut donc rêver ni une fusion ni uneidentification impossibles.

Voilà en quoi pèche la donnée fondamentale de Benthamet de la secte que l’on désigne sous le nom d'utilitaire.Expliquer tous les devoirs de la vie par la morale de l’inté-rêt, prouver que la vertu renferme une infinité de petitsprofits et qu’elle est très-compatible avec l’égoïsme, c’estmanquer d’étendue et de justesse dans la conception, c’estréduire le monde immatériel aux proportions du inonde dela matière. Combien la donnée religieuse est plus élevéequand elle place le devoir dans le détachement et dans l’ou-bli de soi-même ! Qu’il y a plus de grandeur véritable danscette loi de renoncement et de sacrifice qui inspiro lacroyance chrétienne! Il a fallu que la tiédeur s’emparâtbien profondément des âmes pour que le problème du bon-heur pût être agité en vue de la terre, et qu’on en vînt àévaluer ce que rend la pratique systématique du bien. Cesesprits rigides, qui ont voulu soumettre ainsi la passion aucalcul et les grands instincts du cœur au raisonnement, nosêmblaient pas se douter que l’objet même de leur discus-sion s'évanouissait dans celte impitoyable analyse, commeun îiioreeau de glace se fond sous les doigts qui le pressent.À leur insu, ils aboutissaient au néant.

Il est pénible de'le diré ! : bien dû chemin a été fait dans