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ÉTUDES SU1Ï LES RÉFORMATEURS-

république digne d'attention. Peut-être y avait-il dans lesexpressions du célèbre philosophe quelque peu d’ironie,et il est probable qu’il trouvait celte république d’autantmeilleure qu’elle était plus innocente. Il est du reste curieuxde remarquer que dans le grand auto-da-fé de publicationspolitiques qui eut lieu à Oxford en 1G88, au moment mêmeoù l’on livrait aux flammes la République sainte (Ilolycommonwealth) de Baxter, c’est-à-dire la réfutation de laRépublique païenne (Ileuthen common weahh ), commeBaxter, Millon et Hobbes nomment YOccana , il ne vint àl’esprit d’aucun des exécuteurs d’infliger un châtiment auxmânes de Harrington et de condamner son œuvre au bûcherexpiatoire. Un roman trouva grâce à leurs yeux, et ils sesentirent désarmés par le caractère même de la fiction. Ce-pendant le parti républicain avait puisé dans YOceana unegrande portion de son programme, et c’était dans ce sensque Toland avait voulu s’en faire l’éditeur. Comine admira-teur, Toland alla plus loin encore : dans sa Vie de Millon,il déclara que XOceana était un modèle de gouvernementcomplet, praticable, consacrant la véritable égalité. Enfiu,à un siècle de là , Thomas Hollis 1 , qui avait entrepris defonder une république en Corse, rendait un hommage àYOceana , en déclarant qu’on y trouvait le type du seulgouvernement parfait et libre.

VOceana n’est pourtant qu’un rêve ; mais ne seglissc-t-il

1 Ce Thomas Hollis est encore une de ces organisations excentri-ques si communes en Angleterre. Il consacra une grande partie de safortune au service des peuples qui combattaient pour la liberté. C’estainsi qu’il lit passer de l’argent aux Anglo-Américains pour les aiderdans leurs luttes contre scs compatriotes. 11 se disait ouvertementrépublicain et avait dans sa chambre sept portraits de Milton, avecquelques meubles qui avaient appartenu au grand poète et qu’il con -servait religieusement.