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Geschichte der alten Welt.

germanischen Stammes verwandt; ja, man hat sie bis jetzt über-haupt unter keinen der bekannten Völkerstämmc unterzubringen gewußt.

Die Indier selbst zerfallen wieder in einige besondere Völker-schaften, wie die Mahratten, Rajeputcn, Sick's und Kaschmirer.Ihr gemeinschaftlicher Namen Indier ist kein einheimischer, sonderner ward ihnen von den alten Persern gegeben, welche ihn von demIndus, einem der beiden Hauptflüsse des Landes, entlehnten. DieserNamen lautete ursprünglich Hindu's, wurde aber von den euro-päischen Völkern seit der Zeit der alten Griechen in die FormIndier umgeändert. Als Amerika entdeckt worden war, hielt mandiesen neuen Continent anfangs für einen Theil des Landes Indien,und es wurde deshalb jener Namen auch auf die eingeborenen Ame-rikaner übertragen, obgleich dieselben weder zu dem indischen Völ-kerzweig, noch auch selbst zu dem kaukasischen Menschenstamm ge-hören. In neuerer Zeit pflegt man, zur Unterscheidung der Urein-wohner Amerika's und der eigentlichen Indier, die Letzteren Hindu'soder Indier, die Ersteren aber, nach der spanischen Form diesesWortes, Indianer zu nennen. —

Die Indier gehören zu den ältesten Völkern, und haben schonviele Jahrhunderte vor unserer Zeitrechnung als eine besondereNation bestanden; allein von ihrer früheren Geschichte wissen wirso äußerst wenig, daß bis kurz vor Christi Geburt fast gar nichtsvon derselben auch nur mit einiger Wahrscheinlichkeit zu bestimmenist. Was die Indier selbst in ihren Geschichtöwerken von der äl-testen Zeit ihres Volkes berichten, besteht aus lauter unzuverlässigenund mitunter sogar höchst ungereimten Nachrichten; die andern Völ-ker aber, welche, wie die Griechen, uns Nachrichten von ihnenüberliefert haben, sind erst spät mit ihnen in Berührung gekommen.Die Geschichte der Indier beginnt deshalb für uns erst etwa 300Jahre vor Christi Geburt, als der makedonische König Alexanderder Große einen Theil dieses Volkes sich unterwarf. Die Griechenerzählen uns zwar auch von Eroberungszügcn, welche die Halb-götter Herkules und Bacchus, die assyrische Königin Semiramis,der Beherrscher Egyptens Scsostris und der Perser-König Cyrusnach Indien unternommen habe» sollen; allein diese Erzählungensind nichts als Mythen, und nur soviel geht daraus als gewißhervor, daß dfe Herrschaft der Assyrer und der Perser sich bis an