Geschichte der alten Welt.

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dem Helden den Rath, Steine unter die gepanzerten Männer zuwerfen, worauf diese selbst sich unter einander todten wurden. Un-geachtet auf diese Weise die vorgeschriebenen Bedingungen erfülltwurden, weigerte Aeetes sich doch, das Vließ auszuliefern. Ja, erbeschloß sogar, die Argonauten unversehens zu überfallen und ihrSchiff zu verbrennen. Medea verrieth aber sein Vorhaben ihremGeliebten, und verhalf diesem durch Zauberei zum Besitz des Vließes.Die Argonauten schifften sich hierauf sogleich ein, und segelten mitMedea von Kolchis ab. Aeetes eilte ihnen nach, und würde sieeingeholt haben, wenn nicht Medea durch eine unmenschliche Thatdies verhindert hätte. Sie tödtete nämlich ihren mitgenommenenjungen Bruder Apshrtus, stellte sein Haupt auf einem Felsen auf,und zerstreute seinen zerstückten Leib. Als der Vater das blutigeHaupt erblickte, landete er, um die Gebeine seines Sohnes zusammeln, und wurde dadurch so lange aufgehalten, daß er dieweitere Verfolgung der Argonauten einstellen mußte.

Über den Weg, welchen die Argonauten auf ihrer Rückreiseeinschlugen, enthalten die Sagen sehr widersprechende Angaben.Je nach der verschiedenen Kenntniß nämlich, welche man in denfolgenden Jahrhunderten von den Küstenländern des schwarzenMeeres hatte, änderte sich die Richtung dieser Fahrt in dem Mundeder Erzähler. Wahrscheinlich lag auch das Ziel des Argonautcn-Zugs selbst viel weiter westlich, als die Sage behauptet, und wurdeerst nach und nach bis in den äußersten Hintergrund jenes Meereszurückversetzt. Die Erzählungen von den Zaubereien der Medeaund das erdichtete goldene Vließ selbst entsprechen jenen Vorstell-ungen von wunderbaren fernen Ländern, die bei allen ungebildetenund mit poetischem Sinne begabten Völkern zu herrschen Pflegen. Wasaus dem nach Griechenland mitgebrachten goldenen Vließ gewordenist, wird weder von der Sage angegeben, noch zeigte man später inirgend einer griechischen Stadt etwas, das für dasselbe gehaltenworden wäre. In den letzten Zeiten des Alterthums deutete manes auf den angeblich am Kaukasus Statt findenden Gebrauch, dasWasser von Bächen, welche Goldsand enthielten, über zottige Fellefließen zu lassen, um so die Goldkörner aufzufangen.

Den Führer des Argonauten-Zugs lassen die Sagen nach sei-ner Rückkehr noch mannichfaltige Schicksale erleiden, in deren