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Geschichte der »eueren Zeit.

doch gewiß Preußen's Bundespflicht in demselben Augenblicke, inwelchem es die Möglichkeit erlangte, der Gewalt zu widerstehen.

Hardenberg trug schon im Frühjahr 1811 dem Kaiser Napoleoneinen Bund an, indem er sich zugleich im Namen Preußen's bereit er-klärte, mit ungefähr hunderttausend Mann am Kriege gegen RußlandTheil zu nehmen; er machte aber d^bei die Bedingung, daß diesesHeer nicht zertheilt werde, daß es unter den Befehl eines preußischenGenerals gestellt bleibe, daß der Nest der Kriegsschuld erlassenund die Festung Glogau dem Vertrage gemäß geräumt werde. Na-poleon ertheilte mehrere Monate lang auf diesen Antrag keine Ant-wort, weil er die geheime Absicht, die hinter demselben stack, durch-schaute und nicht durch die Aufstellung eines starken preußischenHeeres den Planen der deutschen Patrioten einen Rückhalt gewährenwollte. Hardenberg nahm daher seine Zuflucht zu einem sehr küh-nen, aber fein ausgedachten und dabei würdigen Mittel. Er ließEnde August durch den preußischen (gesandten in Paris, den Gene-ral von Krusemark, seinen Antrag erneuern und dem Kaisereinen Brief überreichen, in welchem die herrschende Meinung voneiner bevorstehenden Vernichtung Preußen's durch Napoleon benutztworden war, um auf eine feine Weise zu drohen und dadurch denAbschluß eines Bündnisses zu erzwingen. Dieser Brief enthielt näm-lich die Erklärung: „Preußen habe sich, da weder das von ihm an-getragene Bündniß angenommen, noch auch jener weit verbreitetenMeinung von seiner beabsichtigten Vernichtung widersprochen wordensei, genöthigt gesehen, Rüstungen zu machen, und sei entschlossen,nur mit den Waffen in der Hand zu fallen; es rüste jedoch eigent-lich nur für Frankreich, vorausgesetzt, daß dieses auf ein Bündnißeingehe, und Napoleon werde bereits durch seinen Gesandten inBerlin benachrichtigt worden sein, daß die preußische Regierung ihreFestungen in guten Stand gesetzt habe und, sobald der Kaiser esverlange, hunderttausend Mann schlagfertig aufstellen könne." Auchnach diesem Schritte, welcher dem Kanzler Hardenberg und seinenFreunden zur Ehre gereicht, dauerte es doch noch ein halbes Jahr,bis die Allianz zu Stande kam.

Während dieser Unterhandlungen mit Frankreich machte daspreußische Kabinet mehrmals in Petersburg den Versuch einer Ver-mittelung. Dies geschah theils im Auftrage des französischen Kaisers,