Einleitung.

11

ritäten oft unübersteigliche Hindernisse entgegen j und ge-länge es uns auch, sie aufzuschöpfen, so blieben sie dochnur auf einen Augenblick wahr. Deswegen bekennt auchAdam Smith, dass er nicht sonderlich an die politi-sche Arithmetik glaube, welche nichts weiter als

die Zus ammenste llung von mehreren statistischen

, *

Angaben ist *).

Im Gegensätze hiervon ruht die Nationalökonomieauf unerschütterlichen Fundamenten, wofern nur die Prin-cipien, welche ihr zur Grundlage dienen, strenge Folge-rungen aus unbestreitbaren allgemeinen Thatsachen sind.Freilich sind die allgemeinen Thatsachen auf die Beobach-tung besonderer Thatsachen gestützt; allein man konnteja unter allen besonderen Thatsachen die bestbeobachteten,die bestbewährten und von uns selbst wahrgenommen, aus-erwählen; und wenn alsdann stets gleichförmige Resultatehieraus entsprungen sind, und eine gediegene Beurtheilungnachweist, woher diese Gleichförmigkeit rühre; und wennsogar die Ausnahmen als Bestätigung anderer, gleich starkbewährter, Principien erscheinen, so ist man berechtigt,diese Resultate für zuverlässige allgemeine Thatsachen aus-zugeben und sie mit Zuversicht der Capelle aller Derer

*) B. das regelweise Verhältnis» der Geburten zu derVolksmenge in einem bestimmten Lande ist dasResultateiner Durch-schnittsrechnung aus den Summen von dessen sämmllichen Kirchen-büchern, aus einer langen Reihe von Jahren. Fiir das civilisirteSchottland namentlich ergibt diese Berechnung das Verhält-niss von j j zu i, woran aber Malthus mächtig zweifelt. S. dessenVersuch über das Princip der Bevölkerung, Buch II, Cap. 8. M,