A B i n. IV. Cap. 4.

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Es lässt sich nicht bezweifeln, dass Adam Smith imUmgänge mit diesen rechtschaffenen, durchgängig sehr ge-lehrten Männern, so wie in den besten Gesellschaften vonEuropa, wo die ökonomischen Gegenständen der Ilauptstofl'der Unterhaltung waren, seine unvollkommenen Begriffedarüber berichtigt und mehrere Theile seines Systemes um-gegossen habe. Es lässt sich dies wenigstens aus der ängst-lichen Sorgfalt schliessen, womit er Alles, was er vor die-ser Zeit über die Nationalökonomie geschrieben, und nament-lich alle seine Hefte, wornach er diese Wissenschaft inGlasgow vorgetragen, zernichtet hat**).

Nach seiner Biickkehr aus Frankreich, im Jahr 1766,zog er sich in das kleine Haus zurück, welches seine Mut-ter in dem Dorfe Kirkaldy, einige Stunden von Edin-burg, jenseits des, durch diese Stadt beherrschten, Golfes,bewohnte. In der Zurückgezogenheit kann sich ein Philo-soph am Klarsten Dasjenige ins Gedächtniss zurüclmifen,was er selber beobachtet hat, sowie über Das, was er nichtgesehen, inductionsweise urtheilen, und wichtige Wahrheitendaraus ableiten. Hier fasst er die ganze Welt ins Auge,wovon ihm die Gesellschaft nur Bruch theile darhietet.In diesem Dorfe schrieb Adam Smith seine Untersu-chungen über Natur und Ursachen vom Reich-tliume der Nationen; ein Werk, wodurch der Verfas-ser, weil er jedes Raisonnement immer nur auf Beobach-tung und Erfahrung gründete, die Nationalökonomie zueiner positiven Wissenschaft erhoben hat. Jeder allgemeineSatz, den er ansspricht, ist nur der gemeinschaftliche Aus-druck von mehreren wirklichen Thatsachen. Solchergestaltverirrt er sich nie in wiilkührliche Unterstellungen, oder inabentheuerliehe Vermuthungen, oder in Schlussfolgerungen,wovon die Eine blos aus der Anderen hervorgesponnen ist,

des Letzteren daran verhindert worden. Das Werk über den Reicli-thum der Nationen erschien erst zu Anfang des Jahres 177(3.

*) Bios allein seine „Theorie der moralischen Ge.fühle,“ welche einem anderen Theile seiner Verträge zn Grun-de gelegen hatte, und einige Versuche von mindvrer Bedeutung,sind unvertilgt geblieben.