CXXXVj BIOGRAPHIE

demandait encore notre confrère, dans soninquiète sollicitude. Il semble, en effet, impos-sible qu’une dame du grand monde, habituée àêtre servie et non à servir les autres, conquièreà force de travail, de suffisantes ressourcespour elle, sa jeune fille, sa sœur maladive etune vieille gouvernante. Ce qui paraissait im-possible, ne tardera pas à se réaliser. Le besoinde se procurer l’image des traits de ses parents,de ses amis, n’est jamais plus vif qu’en tempsde révolution. Madame de Condorcet passerases journées à faire des portraits : tantôt dansles prisons (c’étaient les plus pressés); tantôtdans les silencieuses retraites que des âmescharitables procuraient à des condamnés ; tan-tôt. enfin, dans les salons brillants ou dans lesmodestes habitations des citoyens de toutes lesclasses qui'se croyaient menacés d’un dangerprochain. L’habileté de madame Condorcet ren-dra beaucoup moins vexatoires, beaucoup moinspérilleuses, les perquisitions souvent renouve-lées que des détachements de l’armée révolu-tionnaire iront opérer dans sa demeured’Auteuil. Sur la demande des soldats, ellereproduira leurs traits avec le crayon ou le