DISCOURS

436

vous êtes revenu chargé de dépouilles plus précieu-ses aux yeux de la raison, que celles qu’ils ont ob-tenues pour prix de leurs exploits : et une compa-gnie savante, que l'Académie française s’honoreratoujours d’avoir vu naître dans son sein , a cru nepouvoir récompenser votre entreprise d’une manièredigne d’elle et de vous, qu’en oubliant tout ce quivous était étranger, pour ne couronner que vos tra-vaux littéraires.

Tous ceux que les lettres et les arts occupent ouintéressent, ont lu avec avidité ce voyage où la géo-graphie a puisé de nouvelles lumières; où les cartesmarines sont perfectionnées; où tant de monumentssont décrits avec précision et dessinés avec goût; oùles mœurs, observées sans enthousiasme et sans hu-meur, sont peintes avec tant de vérité. Un heureuxemploi de l’histoire ancienne de la Grèce y offresans cesse des rapprochements instructifs ou descontrastes piquants. Ce style simple et noble, si con-venable à celui qui parle de ce qu’il a vu et racontece qu’il a fait; une exactitude scrupuleuse sans lon-gueurs et sans minuties; de la philosophie sans dé-clamation et sans systèmes : tels sont les caractèresde cet ouvrage. L’auteur y paraît constamment animépar l’amour de l’humanité, par un sentiment pro-fond de l’égalité primitive des hommes, qu’il est sidoux de trouver dans ceux qui, s’ils n’avaient qu’uneâme commune et des talents ordinaires, auraienttout à perdre par la destruction des préjugés. Ce sen-timent est au fond de votre cœur comme dans vosouvrages; et vous avez montré, dans des circons-