1 88 éLOGE DE M. DE LA CONDAMINE.

fut le prix? Un peu de gloire, des querelles et unesurdité incurable. On demandera peut-être quels ontété les objets de la dispute qui s’éleva alors entreMM. Bouguer et de la Condamine ? entre deuxhommes qui, pendant plusieurs années, avaient cou-ché dans la même chambre, sous la même tente, etsouvent à plate terre, enveloppés dans le mêmemanteau ; qui s’étaient donné, pendant tout cetemps, des marques publiques d’une estime réci-proque, et qui ne pouvaient se diviser sans perdrede leur considération, et sans nuire à la gloire deleur entreprise. Nous sommes affligés d’être forcésde répondre, qu’à peine peut-on apercevoir l’objet réelde cette dispute : mais il est plus aisé d’en devinerles causes morales.

M. Bouguer ne pouvait se dissimuler la supério-rité qu’il avait sur M. tle la Condamine, comme ma-thématicien. Tout ce qui, dans la mesure du mé-ridien , exigeait des connaissances profondes, del’invention, de la sagacité, il le regardait comme sonouvrage : selon lui, M. delà Condamine n’y avaitmis que du zèle, de la générosité, une applicationinfatigable et du courage. M. Bouguer croyait donc,et sans doute avec justice, devoir être le premierobjet de l’attention publique : il voyait cependantque M. de la Condamine, répandu dans toutes les so-ciétés , possédant l’art de persuader aux ignorantsqu’ils l’avaient entendu,rapportant des observationssingulières et propres à amuser la curiosité frivoledes gens du monde, écrivant avec assez d’agrémentpour se faire lire, avec trop de négligence et un ton