VIE DE YOLTAIUE. 4?

ils ont l’avantage de renfermer une philosophie plusvraie, plus douce, plus usuelle. La variété des tons,une sorte d’abandon, une sensibilité touchante, unenthousiasme toujours noble, toujours vrai, leurdonne un charme que l’esprit, l’imagination et lecœur goûtent tour à tour; charme dontVoltaireaseulconnu le secret ; et ce secret est celui de toucher, deplaire, d’instruire sans fatiguer jamais, décrire pourtous les esprits comme pour tous les âges. Souventon y voit briller des éclairs d’une philosophie pro-fonde qui, presque toujours exprimée en sentimentou en image, parait simple et populaire . talentaussi utile, aussi rare que celui de donner un air deprofondeur à des idées fausses et triviales, est com-mun et dangereux.

En quittant la lecture de Pope, on admire sontalent et l’adresse avec laquelle il défend son système ;mais l’âme est tranquille, et l’esprit retrouve bientôttoutes ses objections plutôt éludées que détruites.On ne peut quitter Voltaire sans être encouragé ouconsolé, sans emporter, avec le sentiment doulou-reux des maux auxquels la nature a condamné leshommes, celui des ressources qu’elle leur apreparees.

La Vie de Charles XII est le premier morceaud’histoire que Voltaire ait publié. Le style, aussi ra-pide que les exploits du héros, entraîne dans unesuite non interrompue d’expéditions brillantes,d’anecdotes singulières, d’événements romanesques,qui ne laissent reposer ni la curiosité ni 1 interet.Rarement quelques réflexions viennent interromprele récit; l’auteur s’est oublié lui-même pour faire