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NOTES

sable. On trouve dans ses ouvrages des idées sur l’ad-ministration et sur le commerce, fort supérieures àcelles de son siècle. Il avait deviné une partie desvrais principes de l’économie politique. Mais ces vé-rités étaient mêlées avec beaucoup d’erreurs. Sonstyle, qui a quelquefois de la force et delà chaleur,est souvent obscur et incorrect. On peut le compa-rer aux chimistes du même temps. Plusieurs eurentdu génie, firent des découvertes; mais la sciencen’existait pas encore, et ils laissèrent à d’autresl’honneur de la créer.

BONNET.

Sur les absurdités que trouvait Voltaire dans la Palingénésie (i).

Monsieur Bonnet, célèbre naturaliste, connu parun excellent ouvrage sur les feuilles des plantes,par la découverte d’un puceron hermaphrodite, etpar des observations sur la reproduction des partiesdes animaux , avait eu le malheur de faire quelquesouvrages ridicules de métaphysique et de théologie,dans les instants où la faiblesse de sa vue ne lui per-mettait pas de faire des observations. Il parlait quel-quefois avec mépris de M. de Voltaire dans ces ou-vrages, et dans ses lettres à l’anatomiste Haller, quiavait aussi le malheur d’être théologien. M. de Vol-taire prend ici la liberté de se moquer d’une des

(i) Voltaire, tome XXXIII, p. 3of>.