SUR VOLTAIRE.

465

dépendamment du désir d’abolir le luxe, la justice,la raison et la nature conseilleraient à tout législateuréclairé.

(i) Les lois somptuaires sont, par leur nature, uneviolation du droit de propriété. Si dans un petitÉtat il n’y a point une grande inégalité de fortune,il n’y aura pas de luxe: si cette inégalité y existe,le luxe en est le remède. Ce sont les lois somptuairesde Genève cpii lui ont fait perdre la liberté.

LOUIS XIV (règne de).

Sur les négociations entre Louis XIVet Charles II, contre la Hol-lande (2).

On trouve des anecdotes curieuses sur toutes cesnégociations, dans les pièces justificatives des Mé-moires de la Grande-Bretagne et de l’Irlande, par lechevalier Dalrymple. On y voit comment l’argentde Louis XIV gouverna l’Angleterre depuis 166gjusqu’en 1677; comment il servait à déterminerCliarles II à se convertir, et puis l’engager à différersa conversion, et qu’il était le contre-poids desautres intérêts qui conduisaient ce roi et ses mi-nistres. Ces détails de corruption sont honteux ;mais il est utile que les peuples les connaissent, etque les princes apprennent que ces mystères de lapolitique sont toujours révélés. Au reste, ces rné-

( 1 ) Voltaire, tome XLI, p. 5o5.

(a) Voltaire , tome XX, p. 3/ ( 6.

TV.

30