PREMIÈRE PRÉFACE.

De tous les ouvrages que j’ai donnés an public, iln ‘y en a point qui m’ait attiré plus d’applaudisse-ments ni plus de censeurs que celui-ci. Quelquesoin que j’aie pris pour travailler cette tragédie,ii semble qu’autant que je me suis efforcé de larendre bonne, autant de certaines gens se sontefforcés de la décrier; il n'y a point de cabale qu’ilsn’aient faite,point de critique dont ils ne se soientavisés. 11 y en a qui ont pris même le parti deNéron contre moi ; ils ont dit que je le faisois tropcruel. Pour moi, je croyois que le nom seul deNéron faisoit entendre quelque chose de plus quecruel. Mais peut-être qu’ils raffinent sur son his-toire, et veulent dire qu’il étoit honnête hommedans ses premières années : ii ne faut qu’avoir luTacite, pour savoir que, s’il a été quelque tempsun bon empereur, il a toujours été un très méchanthomme. 11 ne s’agit point, dans ma tragédie, desaffaires du dehors ; Néron est ici dans son particu-lier et dans sa famille; et ils me dispenseront deleur rapporter tous les passages qui pourroient ai-sément leur prouver que je n'ai point de répara-tion à lui faire.

D’autres ont dit, au contraire, que je Pavoisfait trop bon. J’avoue que je ne m’èlois pas formé