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AC T ET I I I, S'C È NE I.Montrer aux nations Mithridate détruit,

Et de votre grand nom diminuer le bruit.

Votre vengeance est juste; il la faut entreprendre ï.Brûlez le Capitole, et mettez Rome en cendre.

Mais c’est assez pour vous d’en ouvrir les chemins :Faites porter ce feu par de plus jeunes 'mains ;

Et tandis que l'Asie occupera Pharnace,

De cette autre entreprise honorez mon audace.Commandez : laissez-nous, de votre nom suivis,Justifier par-tout que nous sommes vos fils.Embrasez par nos mains le couchant et; l’aurore ;Remplissez l’univers, sans sortir du Bosphore ;

Que les Romains, pressés de l’un à l’autre bout,Doutent où vous serez, et vous trouvent par-tout.

Dès ce même moment ordonnez que je parte. •Ici tout vous retient ; et moi, tout m’en écarte :

Et, si ce grand dessein surpasse ma valeur,

Du moins ce désespoir convient à mon malheur.Trop heureux d’avancer la fin de ma.misère,

J’irai... J’effacerai 1s crime de ma mère :

Seigneur, vous m’en voyez rougir à vos genoux ;J’ai honte de me voir si peu digne de vous ;

Tout mon sang doit laver une tache si noire.

Mais je cherche un trépas utile à votre gloire ;

Et Rome, unique objet d’un désespoir si beau,

Du fils de Mithridate est le digne tombeau.

mithridate, se levant .

Mon fils, ne parlons plus d’ui^e mère infidèle.^Votre père est content, il connoît votre zèle,

Et ne vous verra point affronter de danger

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