vorbrachte, und nur einen einzigen kleinen Seehafen, Ezion-Geber am rothen Meere, (den sein Vater erobert, das Volkder Eingebornen aber zerstört hatte) besaß, Handels - Expedi-tionen nach entfernten Landern unternommen habe. DieSchiffe waren mit phönizischen Seeleuten bemannt und brach-ten wahrscheinlich die Landesproducte der Hebräer, nämlichVieh, Korn, Wein und Del, in andere Länder zum Aus-tausche. Wir finden selbst die Angabe einer Summe anedlen Metallen, welche Salomons Handelsflotte nach einerdreijährigen Reise zurückbrachte; allein aus dem Umstände,daß dieser auswärtige Handel noch während der Regierungdieses Königs und lange vor besten Tod eingestellt, undspäter nicht mehr erneuert wurde, mag geschlossen werden,daß derselbe nicht lohnend genug gefunden wurde.")

Vorstehende Betrachtung über die Entstehung des Metall-reichthums in Judäa dürfte vielleicht zu weitläufig, und kci-nenfalls dem Grade der Wichtigkeit, welchen die hebräischeNation in dieser Beziehung einnimmt, angemessen erscheinen;indeß ist es andererseits wünschenswert!), die Zweifel gegendie allgemeine Glaubwürdigkeit der ältesten Urkunden durcheine nähere Untersuchung zu beseitigen und gewissermaßeneinen Anhaltspunkt zu gewinnen, nach welchem auch dieGlaubwürdigkeit der Profan - Schriftsteller über Anhäufungenedler Metalle im Alterthume bemessen werden kann.

Bei Betrachtung des allgemeinen Zustandes der Gesell-schaft während der fünf Jahrhunderte zwischen der RegierungSalomons in Jerusalem und jener des Darms Hystaspesin Babylon finden wir, daß dieser am meisten in der Civili-sation vorgeschrittene Theil der Welt in kleine, von Despotenregierte Königreiche getheilt war, deren Bewohnern wederRechte noch Schutz, den Ansprüchen ihrer Herrscher gegenüber,

") Dieser Handelsverkehr belebte sich nicht mehr; zwar wurden gegen100 Jahre später, unter der Regierung von Jehoshaphat, zu diesemZwecke aufs Neue Schiffe in dem nämlichen Seehafen Ezion-Gebergebaut (2 Buch d. Chroniken Cap. 2». V. 36 und 37); allein dieSchiffe liefen aus Ursachen, die nicht mehr bekannt sind, niemalsaus und wurden am Ende abgebrochen. —