Fünftes Capitel.

Ueber die Confumtion der edlen Metalle vordes römischen Kaisers AugnstnsThronbesteigung.

Bei Betrachtung der Confumtion edler Metalle in denfrühern Zeitaltern des Menschengeschlechts ist die große Ver-schiedenheit zu berücksichtigen, welche zwischen den damaligenZuständen der Gesellschaft gegen die spateren bestand. FürsErste waren die Regierungen patriarchalisch. Jedes Familien-Oberhaupt trug Sorge für Beschützung gegen feindliche Ein-fälle der benachbarten Stämme; hieraus gieng daher dieNothwendigkeit der Versorgung mit Waffen hervor, welchezur Vertheidigung der Gemeinheit diensam waren. Die Me-talle, woraus solche verfertigt wurden, zuerst Erz und späterEisen waren selten und im Vergleiche der gemeinen Bedürf-nisse zur Nahrung und Kleidung sehr kostspielig, und obgleichgeprägtes Gold aus edeln Metallen kaum bekannt war, sogalt doch Gold und Silber schon als ein bequemes Tausch-Mittel gegen andere Metalle, als Utensilien anderer Art undnamentlich Korn und Vieh. Es ist daher sehr wahrscheinlich,daß Gold und Silber von jedem Familien- oder Stammes-Oberhaupte als Capital und eine Art geheiligten Depositumaufbewahrt wurden, um zur Zeit dringenden Bedürfnissesentweder jene Ankäufe von Waffen gegen Fcindesnoth, oder