„In bevölkerten Städten, welche den Sitz der Manufak-turen und des Handels bildeten, machte die Mittelklasse, dievon ihrer Geschicklichkeit und ihrer Hände Arbeit lebte, denbedeutendsten, nützlichsten und achtungswerthesten Theil derBevölkerung aus. Allein die Plebejer in Rom, welche solchesitzende und servile Künste verachteten, wurden von den frü-hesten Zeiten durch Schulden und Wucher zu Boden gedrücktund der Landwirth war während der Zeit seiner Militärdienstegenöthigct, seine Pachtung aufzugeben. Der Boden Italiens,ursprünglich unter freie und arme Eigenthümer getheilt, ge-langte allmählig durch Usurpation oder Kauf und Wucher indie Hände der Edlen und in der Epoche, welche dem Falleder Republik vorher ging, rechnete man nur gegen zweitausendunabhängige Besitzer. So lange indeß das Volk selbst dieMittel zur Aufrcchthaltung der Ehre des Staates, für dasCommando der Legionen und die Verwaltung der Provinzenvotirte, erleichterte das stolze Bewußtsein seiner Macht dieBeschwerden der Armuth und die ehrgeizige Liberalität derCandidaten, welche sich eine verkäufliche Majorität in den35 Stämmen oder den 193 Centurien von Rom zu sichernstrebten, kam gelegentlich ihrem Mangel zu Hülfe. Als sichaber die leichtsinnigen Gemeinen nicht nur des Gebrauchessondern auch der Zuständigkeit und Erblichkeit ihrer Machtunkluger Weise entäußert hatten, sanken sie unter den Cäsarenzu einem feilen und niedrigen Pöbel herab, welcher nach we-nigen Generationen ganz hätte erlöschen müssen, wäre er nichtdurch Freilassung von Sklaven und das Einströmen Fremderfortwährend erneuert worden."

Weitere Untersuchungen über die Einrichtung der Gesell-schaft in der alten Welt, sey es nun unter demokratischenoder monarchischen Formen, liegen außer dem Zwecke dieserSchrift. Es würde ein Leichtes seyn, darzuthun, daß derdamalige Zinsfuß gewöhnlich 1 Pct. p. Monat und häufigein noch weit höherer den größeren Theil des Eigenthumsder Gemeinheit in die Hände der Wenigen gebracht habenmüsse, welche durch ihre Gewandtheit sich an die Spitze derArmee oder der Provinzial-Verwaltungen hinaufschwangenund hierbei große Reichthümer sammelten. Dieses hohe Geld-