interesse und die Vorsorge für Anschaffung der ersten Lebens-bedürfnisse für das müffige und sorglose römische Volk vermagden Reichthum weniger Individuen hinreichend zu erklären undes geht hieraus zugleich der Beweis hervor, daß die Masse Goldund Silber zu Augustus Zeit nicht so unermeßlich war, umnicht in der nachfolgenden Epoche zerstreut oder aufgezehrtzu werden; in der Epoche nämlich, welche wir hier bis zumUntergänge des weströmischen Reichs in der letzten Hälfte desfünften Jahrhunderts begreifen.

Wir vermögen daher auch zu folgern, daß während dessteten Münzvcrlustes durch Reibung und da keine neuen Zu.flüsse an edlen Metallen aus den erschöpften und niederliegen-den Bergwerken an dessen Stelle traten, auch das umlaufendeMünzcapital durch Einschmelzen der Gold- und Silbergerätheder wenigen reichen Familien nur geringen Zuwachs erhielt.

Man nimmt an, daß die Masse Goldes und Silbers,welche heutzutage in der Form von Geräthschaften, Verzie-rungen, Uhren und Kostbarkeiten aller Art vorhanden ist,den Werth der vorhandenen Geldmasse drei- bis viermal über-steigt. Sollten daher außerordentliche Umstände eine Ein-schmelzung solcher Besitzthümer erfordern, so würde hierausein großer Zuwachs an gemünztem Gelde erfolgen. Alleinwelche Vermehrung an solchem würde im römischen Reicheaus der Ausprägung von Gold- und Silbergeschirr von zwei-tausend reichen Familien erlangt worden seyn, im Verhält-nisse zu dem umlaufenden Gelde eines so mächtigen Reiches,welches die bevölkertsten und größten Länder der bekanntenWelt in seine Grenzen einschloß! Die Städte Herculanumund Pompeji wurden um das Jahr 79 durch einen Ausbruchdes Vesuvs begraben als die Macht und Blüthe des römi-schen Reichs noch keine Zeichen jenes Sinkens kund gegebenhatte, welches bald darauf eintrat. Die Ruinen der letztemStadt, welche eine der industrieusesten und bevölkertsten deritalienischen Küsten war, wurden in dem letzt verflossenenJahrhunderte genau durchforscht. Pompeji war mehr mitAsche und Rapilli, als mit fester Lava bedeckt, was dessenAusgrabungen und Untersuchungen mehr, als von Herkulanumbegünstigte.