donc observer comment l’Italie fut ouverte aux étrangers, avant d’as-sisteraux commencements de la lutte dont elle doit être le théâtre danscette période et dans la suivante
Seconde Période. — Depuis la Réforme jusqu’au traité deWcstphalie, 1517-1648.
La seconde période de l’histoire moderne s’ouvre par la rivalité deFrançois I er , de Charlcs-Quint et de Soliman ; elle est surtout carac-térisée par la réforme ; la maison d’Autriche , dont la puissance co-lossale pouvait seule fermer l’Europe aux Turcs, semble ne l’avoirdéfendue que pour l’asservir. Mais Charles-Quint rencontre unetriple barrière. François I er et Soliman combattent l’empereur pourdes motifs d’ambition particulière, et sauvent l’indépendance del’Europe. Lorsque François I 0 ' est épuisé, Soliman le seconde, etCharles trouve un nouvel obstacle dans la ligue des protestants d’Al-lemagne. C’est le premier dge de la Réforme et du Système d’é-quilibre, 1517-1550.
1550-1600. Second âge du Système d'équilibre et de la Ré-forme .—Elle s’est déjà répandue dans l’Europe et particulièrementen France, en Angleterre , en Écosse et aux Pays-Bas. L’Espagne,le seul pays occidental qui lui soit resté fermé, s’en déclare P ad ver-
1 Les limites de ee tableau ne nous permettent pas de faire marcherl’histoire de la civilisation de front avec l'histoire politique. Nous nouscontenterons d’en marquer ici le point de départ au quinzième siècle.
Essor de l’esprit d’invention et de découvertes. — En littérature; l’en-thousiasme de l’érudition arrête quelque temps le développement du gé-nie moderne. — Invention de l’imprimerie (1436, 1452). — Usage plusfréquent de la poudre à canon et de la boussole. — Découvertes des Por-tugais et des Espagnols. — Le commerce maritime, jusque-là concentrédans la Baltique (ligue Hanséatique) et dans la Méditerranée (Venise,Gênes, Florence, Barcelonne, Marseille), est étendu à toutes les mers, parles voyages de Colomb, de Gama, etc., et passe entre les mains des na-tions occidentales vers la fin de cetle période — Commère e par terre ;négociants lombards; Pays-Bas et villes libres d'Allemagne, entrepôts duNord et du Midi. — Industrie manufacturière desmêmes peuples, surtoutdes Pays-Bas.