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France est alimentée, les vraies mines et trésors du Pé-rou. Le commerce et les arts, moins protégés par Sully,furent cependant en honneur; les étoffes d’or et d’argentenrichissent Lyon et la France. Henri établit des manufac-tures de tapisseries de haute lice en laine et en soie re-haussée d’or : on commence à faire de petites glaces dansle goût de Venise. C’est à lui seul qu’on doit les vers à soie,les plantations de mûriers. Malgré les oppositions de Sully.Henri fait creuser le canal de Briare , par lequel on a jointla Seine et la Loire. Paris est agrandi et embelli : il formela place Royale : il restaure tous les ponts. Le faubourg Saint-Germain ne tenait point à la ville, il n’était point pavé, leroi se chargea de tout. II fait construire ce beau pont où lespeuples regardent aujourd’hui sa statue avec tendresse. Saint-Germain, Monceaux, Fontainebleau et surtout le Louvre,sont augmentés et presque entièrement bâtis. 11 donne deslogements dans le Louvre, sous cette longue galerie qui estson ouvrage, à des artistes en tout genre, qu’il encourageaitsouvent de ses regards comme par des récompenses. Il estenfin le vrai fondateur de la Bibliothèque royale. Quand donPèdre de Tolède fut envoyé par Philippe III en ambassadeauprès de Henri, il ne reconnut plus cette ville qu’il avaitvue autrefois si malheureuse et si languissante : C’estqu alors le père de la famille n’y étoit pas, lui' ditHenri, et aujourd'hui qu’il a soin de ses enfants, ilsprospèrent. » (Voltaire.)
La France était devenue l’arbitre de l’Europe. Grâce à samédiation puissante, le pape et Venise avaient été réconci-liés [1607] ; l’Espagne et les Provinces-Unies avaient enfininterrompu leur longue lutte [1609-1621] ; Henri IV allaitabaisser la maison d’Autriche; si nous en croyons son mi-nistre, il prétendait fonder une paix perpétuelle, et substi-tuer un état légal à l’état de nature qui existe encore entreles membres de la grande famille européenne. Tout était prêt,une nombreuse armée , des approvisionnements de toutgenre, la plus formidable artillerie du monde, et douzemillions dans les caves de la Bastille. Un coup de poignard