HISTOIRE ANCIENNE

ET

HISTOIRE ROMAINE.

PROLÉGOMÈNES.

N' 1.

i. Définition de l’histoire .— 2. Son objet. — 3. Grandes divi-sions et périodes les plus remarquables de l’histoire universelle.

1. Définition de l’histoire. U Histoire est le récit d’événe-ments véritables; c’est, dit Cicéron, le témoin des temps, lalumière de la vérité, la vie de la mémoire, l’école de la vie, lamessagère de l’antiquité. Cette définition en montre toute l’im-portance , soit pour agrandir le talent,^oit pour donner auxlettres de la variété, soit pour fortifier les leçons de la morale.

2. Son objet. L’objetimmédiat de la poésieest de séduire; celuide J’éloquence est de persuader ; celui de la philosophie est dechercher la vérité dans la nature et l’essence des choses; celuide l’histoire est d’écrire des faits vrais pour instruire leshommes. De là résulte que la véracité doit être la qualité fon-damentale de l’historien.

3. Grandes divisions de l’histoire universelle. Uhistoireuniverselle est celle qui embrasse les annales de tous les peu-ples, depuis la fondation des premières monarchies, ou dumoins des nations de l’Europe et de l’Asie occidentale, Juifs,Egyptiens, Perses,, Grecs, Romains, etc., jusqu’à nos jours.

L’histoire universelle se divise en trois grandes parties :VhisLoù’e ancienne , Vhistoire du moyen dge et Vhistoire mo-derne.

L’histoire ancienne commence avec le monde et finit Van4 76 de J.-C., à la destruction de l’empire romain d’Occident;— l’histoire du moyen âge commence à la destruction de

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