HISTOIRE DU MOYEN AGE. 2. 3' 4 3
des lieux saints , et, rassasie de dépouillés , il se dirigea vers laCalabre, où la mort le surprit (4n). Ataulfe, son beau-frère,qui lui succéda, épousa Placidie , sœur d’Honorius ( 4 . 1 3), sousla condition d’arracher la Gaule à divers usurpateurs ; mais ilpérit en Espagne (4i4)> et Placidie , renvoyée par son successeurWallia, et remariée au comte Constance, général d’Honorius ,donna le jour à Valentinien III, successeur présomptif d’Ho-norius.
A la mort de ce prince (4^5), Placidie prit, pour son fils, lesrênes de l'empire; mais toute sa sagesse échoua devant les rusesdu patrice Aétius. Doué de grandes qualités , mais ambitieuxh l’excès, il calomnia tour h tour Boniface, comte d’Afrique , au-près de l’impératrice, et l’impératrice auprès du comte. Rap-pelé par Placidie, Boniface refusa d'obéir, leva des troupes, et,pour défendre son innocence, il devint criminel. Quelque temps•après, la princesse et le proconsul reconnurent la fourberied’Aëtius ; mais le mal était irréparable. Boniface avait appeléles Vandales en Afrique.
Cette nation avait alors pour roi Genséric , qui s’empressa derepondre h l’appel de Boniface. A la tête de quarante milleguerriers, il vainquit le proconsul rentré dans le devoir, etbientôt un traité formel (435) lui assura toute l’Afrique ro-maine, h l’exception de Carthage, dont il fit quelque temps•après sa capitale, malgré les efforts de Théodose II, successeurd’Arcadius.
De l’invasion d’Attila a sa mort L’empire d’O-
rient tremblait alors du voisinage de cet Attila qui s’était sur-nommé lui-même le fléau de Dieu . Dans l’espace de neuf ans.( 433 - 442 ) , le roi des Huns avait étendu son empire de la Chineà la Baltique. En l’an 44 2 5 ^ passe la Save, et prend Sir-minm , capitale de la Pannonie; quatre ans après, il arrache hThéodose II la promesse d’un énorme tribut annuel. Incertain s’ildoit atiaquer Home ou Constantinople, l’offre qu'Honoria,sœur de Valentinien III , lui fait de sa main , la fière et noblecontenance de Marcien, successeur de Théodosc II, enfin lessollicitations de Genséric, tout le pousse , avec la main de Dieu ,vers l’Occident.
A la tête de cinq ccnt mille Barbares, Attila s’élance de la