358 HISTOIRE DU MOYEN AGE. 5.
ensuite les enfants de Clovis. Théodebert, fils de Thierry, s’em-para de l’Albigeois et du Rouergue; Childebert et Clotaire enva-hirent la Septimanie, passèrent les Pyrénées et revinrent avecun grand butin où se trouvaient les reliques de saint Vincent(534-54'-0• The'odebert fut moins heureux en Italie; ses arméesfurent détruites par la faim et par les maladies. Sous son filsThéodebald, les ducs Leutharis et Bucelin conduisirent dans lapéninsule Italique soixante-quinze mille Allemands, qui furenttaillés en pièces, à Casilin, par le patrice Narsès (554)* Quatreans après (558), Clotaire resta seul maître du vaste empire desFrancs; il n’en jouit pas paisiblement: il eut h combattre deuxfois son fils Chramnc , soutenu par le comte de Bretagne, et quipérit dans sa révolte. A la mort de Clotaire (56 1 ), la monarchiefrançaise fut de nouveau divisée.
De Clotaire I er a Pépin d’Héristal ( 561 - 687 ). Sigebert futroi d’Austrasie ; Gontran , d’Orléans ; Caribert I er , de Paris ; etChilpéric I er , de Soissons. Après quelques démêlés, Sigebert etChilpéric épousèrent deux sieurs, Brunchaut et Galswinthe, fillesdu roi visigoth d’Espagne. Mais le roi de Soissons ayant fait pé-rir sa femme pour épouser la sanguinaire Frédégonde , Brunchautjura de venger sa sœur. Alors éclata la guerre civile ( 567 * 575 ).Les Austrasiens battirent les Neustriens sur tous les points, etChilpéric fut assiégé dans Tournai ; mais un émissaire de Frédé-gonde assassina Sigebert, au moment où les Neustriens le procla-maient roi. Chilpéric recouvra son royaume. Brunchaut fut rete-nue captive , et son jeune fils Childebert, soustrait à la vengeancede Frédégonde, fut ramené en Austrasie.
Gontran, voulant arrêter les empiétements de Chilpéric,adopta Childebert II, qui méconnut ce bienfait et s’allia avec leroi de Soissons. Cependant la paix fut conclue. Mais Frédégonde,pour régner sans partage , assassina son époux , et gouverna sousle nom de son fils Clotaire II, k peine âgé de trois ans (584)* Fctraité d’Andelot( 587 ), entre Brunchaut, Childebert et Gontran,assura au roi d’Austrasie la succession du roi de Bourgogne ; Chil-debert n’en jouit pas longtemps, et ses deux fils, Théodebert IIet Thierry II, se divisèrent les Etals de leur père ( 598 ).
L’Alsace les désunit bientôt (6o5). Théodebert, vaincu à Tol-biac ( 612 ), fut décapite' par ordre de sou frère , qui mourut lui-
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