HISTOIRE DU MOYEN AGE. 5. 363

2 ° Les bénéfices ou fiefs que les chefs détachaient du domainepublic, pour en gratifier leurs leudes ou fidèles , à titre révocable,viager ou héréditaire, en les obligeant à des devoirs particuliersou à certaines charges.

3° Les terres censives ou tributaires , que possédaient des co-lons héréditaires, sous la condition de payer un cens annuel,comme chez les Romains.

Par la suite, les terres libres furent soumises h des impôts, etcédèrent le premier rang aux bénéfices , qui, sous le nom de fiefsou terres féodales (fieJi, foi, od , propriété), furent affranchies descharges publiques. Les terres censives devinrent h leur tour allo-diales et par là tout changea de rôle.

Des personnes. On distinguait (aussi) trois classes de personnes :

1 ° La première comprenait ceux d’entre les Barbares qui pos-sédaient les bénéfices et de certains emplois ; on les nommait Leu-des , Antrustions (in truste regid, sous la protection royale)et Passaux en France, A/ns/m/iieri en Italie, T’haïtes royaux enAngleterre, etc. Les Romains pouvaient être assimilés à ces sei-gneurs primitifs, sous le titre de convives du roi , et les décu-rions des cités conservèrent leur noblesse municipale avec les pri-vilèges qui y étaient attachés.

2 ° La seconde classe comprenait tous les propriétaires barbaresde biens allodiaux, qui jouissaient de tous les droits civils et po-litiques. On les appelait Hermanns ou Hèrimans , Fribourgs ,Titanes , etc. Les Romains de cette classe étaient exclus de laliberté politique ; mais ils conservaient tous les avantages attachésh Vingénuité (naissance libre).

3° La troisième classe comprenait les colons tributaires, libresde leur personne ; les affranchis, qui l’étaient devenus , et les es-claves restés asservis à la glèbe ou au service domestique.

Du gouvernement. La succession royale était élective chezles Goths et les Lombards ; héréditaire chez les Francs, les Angles,les Saxons, etc. Partout les femmes étaient exclues du trône.

L’autorité des rois était limitée par les assemblées de la nation ,désignées sous les noms communs de mallwn , placitum (plaid),parliamenlum (parlement), et sous les dénominations locales deChamp de Mars ou de Mai , en France ; de TFiitenagemot enAngleterre ; de Concile de 'Tolède , en Espagne, etc. On y déci-