HISTOIRE DU MOYEN AGE. 12.
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Normands.— i. Invasions normandes au 9® et au 10 e siècle.— 2. Etablissement des JSormands en JSeusirie. —3. Con -quête de la Grande-Bretagne par Guillaume; bataillédJHastings ; partage de la terre conquise .— 4* Complétéde VItalie méridionale par les JSormands ; rois normandsdes Deux-Siciles.
De 83 o h 1 19.4 a P* L-C., espace de 364 ans -
1. Origine des Normands ; invasions normandes au 9 e et au 10 esiècle. Le mot do Northmans , c’est-è-dire hommes du Nord,désignait, du temps de Charlemagne, tous les peuples des pres-qu’îles Cimbrique et Scandinavique (Danemark, Norwége etSuède). Ces peuples suivaient la religion guerrière d’Odin, qui ,dans les temps reculés, avait etc le conquérant, le législateur,enfin la divinité suprême des contrées que baigne la Baltique.Avant Charlemagne, les Normands portaient surtout leurs ra-vages sur le continent; mais la grande extension de l’empirecarlovingien changea la direction de leurs courses , et ils furentforcés de se faire navigateurs pour menacer encore le Midi *.
Charlemagne, pour se garantir des incursions maritimes desNormands, avait fait garder par des flottes toutes les embou-chures des fleuves; mais Louis, le Débonnaire, en butte h desguerres de famille, ne put surveiller les cêtes de son empire.Les pirates du Nord, avec des barques à deux voiles etrames, qui contenaient environ cent hommes, se mirent ;’icêtoyer L’Océan depuis l’Eyder jusqu’îi l’Adour, descendanth l’iinproviste sur les terres mal gardées , et retournant chezeux chargés de butin. Enfin ils trouvèrent plus commode cles’établir près des lieux qu’ils pillaient, et fixèrenl leurs sta-tions à l’embouchure des grands fleuves. La station de l’Es-caut dura de 837 à 891. Dans celle de la Loire, Bile de lier oude Noirmoutiers servit d’abord de retraite (83o) aux pirates , sousles ordres d’Hastings , qui tua Robert le Fort à Brixerte (866), etpous>a ses courses aventureuses en Italie. La Seine eut encoreplus h souffrir; les Normands, commandés par Oseheri, pillé-
ï. M. Guizot, Essais sur l'Histoire de France .