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sant de l’Europe; elle fleurit encore (i556) sous Philippe II, sonfils, qui ne posséda pas, il est vrai, tous les Etats de son père, niaisqui commença h jouir des trésors inépuisables de l’Amérique. Ce-pendant, c’est de lui que date la décadence de la monarchie es-pagnole. Il eut h soutenir partout des guerres: en Espagne, oùles Maures , forcément convertis, se révoltèrent pour la perte decent mille d’entre eux ; dans les Pays-Bas, où toute sa puissanceéchoua devant la valeur des sept Provinces-Unics ; en France,d’où ses troupes et ses agents furent expulsés par Henri IV. Il per-dit sa flotte, dite Vinvincible armada( p. 52o), qu’il avait arméecontre l’Angleterre, et il ne fît d’autre acquisition que la cou-ronne de Portugal.

3. Progrès de l\ Réforme dans les Pays-Bas , Grawvelle ;le Dec d'Albe; les Gueux, etc. Philippe II, non moins ja-loux de l’unité religieuse que de l’unité politique , essaya de tousles moyens pour rétablir partout le catholicisme. L’inquisitionespagnole fut organisée dans les Pays-Bas. Marguerite d’Autri-che, duchesse de Parme, nommée gouvernante, ou plutôt lecardinal Granvclle, son conseiller et son maître, excita, par sesrigueurs, le peuple à la révolte et les nobles b. la ligue connuesous le nom de compromis de Brêda. Philippe qualilia les con-fédérés de gueux , nom qu’ils adoptèrent comme honorable. Lapopulation se livra à tous les désordres ; mais une armée espa-gnole arriva et rétablit momentanément le calme (i566).

Alors arriva le fameux duc d’Albe, Alvarès de Tolède, qui.,sur-le-champ, établit le tribunal appelé conseil des troublesparles Espagnols, et conseil de sang par les Brabançons. Lescomtes d’Egmont et de Ilorn en furent les premières victimes(i568). Ce fut ùn signal de guerre civile. La gucuserie reparut,comprenant les gueux ou mécontents, les gueux des bois ou lesinsurgés, et les gueux de mer ou pirates. Guillaume de Nassau,prince d’Orange, accourut pour les soutenir ; vaincu sur terre , ilentreprit la guerre maritime contre les Espagnols. Les gueuxmarins s’emparèrent de Briel, l’an i3q2, coup de main qui sou-leva la Zélande. La même année, le prince d’Orange fut proclamé,dans les Etats de Dordrecht, stathouder (gouverneur) des Pro-vinccs-Unics de Hollande , Zélande, Frise et Utreclit, où .fut in-.trodu.it le calvinisme.